次日大理寺提审。

薛崇年居于正位，温琢端坐左侧，左手为尊，足见他此次的身份比薛崇年更为贵重。

八十余人一次塞不下，只得分拨来审。

昨日大家还是朝堂上平起平坐的同僚，今日却成了主审官与犯人，不少官员仍转不过弯来，在公堂上不卑不亢，百般拖延。

薛崇年念在往日情谊，还算好言好语，劝他们提早交待，省的受苦，也惹得皇上生气。

他昨日已听闻风声，八脉与太子，贤王都在暗中活动，怕是要力保这些人。

那薛崇年就得掂量一下了。

万一顺元帝扛不住压力，一松口，这些人小惩大诫了，来日他如何与这些个同僚共事呢。

更何况，按律审案本是刑部的职责，大理寺只负责复核驳正，此次因涉及朝中高官，又证据确凿，才交到大理寺手中。

薛崇年一向没有用刑的习惯，所以耐着性子，将堂审进度拖得极慢。

温琢坐在一旁，看了半日，终于不耐烦了。

他轻摇折扇，漫不经心道：“薛大人，照你这个审法，恐怕三十天我们也审不完吧？”

薛崇年听出他话里有话，忙拱手笑道：“下官实在不忍对昔日同僚太过严苛，想着他们能惦念圣上的恩典，自赎其罪，谁料这帮人似是屡教不改，不知掌院大人有何高见？”

温琢用手指摩挲着桌案的纸页，轻描淡写：“既然屡教不改，你大理寺的刑具留着何用，我瞧着那夹棍就不错，文人嘛，谁不爱惜自己的手呢，手骨断了，可就写不了字也下不了棋了。”

“这，不太妥当吧？”

“薛大人怕什么。”温琢用扇尖轻敲了敲桌，“主意是我出的，我又是皇上派来的，他们就算心有怨恨，也是先怨我呀。”

“岂敢岂敢，大家都是为皇上做事，为朝廷除奸佞。”薛崇年擦了擦额头的汗，他生怕温琢突然来一句，就算怨恨也是先怨皇上，这话温琢敢说，他也不敢听。

有温琢在旁催着，薛崇年不敢再留情，他猛地一拍惊堂木，大喝一声：“将这些冥顽不灵之徒拖下去，上了刑再回话！”

大理寺中顿时一片鬼狐狼嚎，这些平日身份高贵，清高自傲的世家子弟哭喊起来，也并不比寻常百姓更加优雅。

一顿刑罚之后，审讯的速度快多了。

书吏奋笔疾书，将供词一一记录在案。

人群里倒真有骨头硬的，受了刑仍不肯服软，对着薛崇年破口大骂：“薛崇年，你这是严刑逼供，等我出去，势要参你一本！”

薛崇年脸色青黑：“打得不够狠，拖出去，再打！”

狠下心了，堂审就是雷霆之势。

有些人只是知情，并非切身参与其中，最多算个知情不报，这样的方便，供词也就一两句话。

在名单上的就惨了，因为受不住刑，洋洋洒洒交代了一大堆事，甚至连曾经有过多少贪污，打压了几个政敌都交代清楚了。

这一天直审到后半夜。

温琢喝着浓茶醒神，眼底也已浮起血丝，薛崇年哈气连天，早已昏昏欲睡，但为了按时完成任务，他也丝毫不敢松懈。

“说！是谁让你们构陷五殿下的？”照例是这一个问题，薛崇年问的已经有些麻木了。

所有人都说不知道，只是跟风，为了脱罪，就算刑具上一圈，不知道仍旧不知道。

还有些胡乱攀咬政敌的，一听就很假。

薛崇年也不想把人打到全部互相攀咬，那就成笑话了，所以实在问不出来的，他就暂且放过。

“……不知道。”谢琅泱垂着头，声音沙哑。

“又是不知道。”薛崇年困得看人都有点恍惚了，他习惯性挥了挥手，“先拖下去，上了夹棍，看他还——”

“是我！”骤然一声高吼，惊得薛崇年险些从椅子上翻下去。

他猛然惊醒，定睛一瞧，居然是谢平征。

“通政使大人，是你？”

谢平征挤出一丝凉笑，灰白的发丝黏在他脸上，让他一夜的煎熬更显狼狈。

他闭了闭眼：“没错，就是我，我看到南屏棋手获胜，就知道皇上必然震怒。大乾颜面扫地，定要有人付出代价，我心虚害怕，便想出此计，嫁祸刚从南屏归来的五皇子，没想到皇上慧眼如炬，识破了我的计谋，这也算是我罪有应得吧。”

薛崇年精神一振，事情总算有进展了，他站起身来，怒斥道：“谢平征，你可知构陷皇子是什么罪名！”

谢平征踉跄后退，双腿软抖，明明恐惧到了极点，却仍是咬着牙：“我……知道，我那是别无选择！”

“一句别无选择就能掩盖你的罪孽吗！你分明是心思不正，其心可诛！”

谢琅泱的身子在发抖，他的眼睛死死盯着地面，什么也不敢看，什么也不想听。

温琢端着茶盏，用余光扫了他一眼。

看样子，谢琅泱对这个结果也不是全无准备么。