姿态从容，与周遭粗陋的环境格格不入。

不久之前，潜伏于帝国边区的邢鄢与颜文等人不慎露了行迹。

就在帝国的特工即将循迹而至的关口，是天行的小叶总抢先一步找到了他们，并出手抹去了关键的线索。

不帮不知道，一帮吓一跳。

怪不得如此小心翼翼的他们走漏了消息——原来不止他们三个，“阎罗”的其余核心成员，如谢默斯和楚离、乌尔凯、洛周、莫昀……竟都不声不响地从北斗潜行而来，悄然汇聚在这颗边陲星球上。

此刻，这间不算宽敞的安全屋内，或站或坐，人影绰绰。

……

人多只是问题的一方面。

更棘手的是——

“那帮人追得实在太紧了。”

此前，被逼至绝境的“阎罗”众人曾反手设计，擒住过一名帝国特工。

用上些特殊手段追问后得知，竟是皇太子兰德尔·霍芬伯格亲自下的命令：务必将他们逮捕归案。

然而微妙之处在于，命令中明确要求——“尽量确保目标存活，避免不必要的伤害”。

“这是干什么？”当时的楚离拧着眉，完全无法理解这种“既要抓你，又不想伤你”的矛盾态度。

颜文给出了合理的解释：“他是应小姐的前男友。”

姬阳冶记得这事，当初他还问过应希，兰德尔·霍芬伯格是不是她的新恋人？

应希说下次见面她再问问霍芬伯格本人……

所以，是吧？

她还说了，卫斯理·罗兰，是陌生人。

原来如此，楚离刚刚理清这层关系，想明白原因，就听见莫昀一本正经地沉着脸问：“他想抓住我们睹物思人？”

……

安全屋内。

颜文不算最高最壮的，却无疑是众人的主心骨，她说话也很直接：“小叶总有什么需要我们做的吗？我们可以在离开前顺手替您解决。”

现在团队比较完整，办事也利索——

办什么事儿？当然是老生意了。

叶叙微微一愣。

一旁的乌尔凯以为他没听明白，补了一句：“您有什么生死之敌吗？”

他眼神直愣愣地，像是在说“喜欢吃鸡吗？我去杀只鸡”。

——反正小叶总是好人，他的敌人就是坏蛋。

乌尔凯的思路如此。

叶叙不由得失笑，摇了摇头：“不必了……真的，谢谢你们的好意。”

邢鄢在一旁叹了口气，小声提醒：“小叶总做的是正经生意，咱们这‘手艺’掺和进去，不是平白给人添麻烦吗？”

经历这番共患难，他跟这群“阎罗”骨干说话也随意了许多。

和这群人短暂相处的日子里，邢鄢很快就被他们的“直”打败了……

——不知不觉竟扮演起了队伍里“鸡妈妈”的角色。

不过不是颜文那样被小鸡簇拥的万众所归“鸡妈妈”，而是那种有点被嫌弃、有点被防备，但小鸡崽们饿了冷了，又会下意识凑过来，知道他给的“食水”安全可靠的那种。

邢鄢有些啼笑皆非：应希和他们待在一起时，又扮演着怎样的角色？

应希……

她还好吗。

“谈不上麻烦，只是不想再让你们涉险啦。这份心意，我领了。”叶叙依旧如此令人如沐春风。

只是一向光风霁月的眉目间，此刻却萦绕着一层难以驱散的沉郁。

沉默片刻，他还是没能忍住，将盘旋心头已久的问题问了出来：“你们……真的不知道应希在哪里吗？”

“……”颜文欲言又止，“我们也在找她。”

帝国的新闻报道里，“神话”主机师应希陨落了。

但是他们都不相信——

姬阳冶：“应希不会有事的。”

“好。”叶叙点了点头，近乎笨拙的恳请道，“那么……如果你们找到了她，能不能麻烦转告一声……”

他停顿了一下，金眸中情绪翻涌：“我在等她。”

……

众人自然应下，姬阳冶也跟着微微颔首。

脑袋里却闪过一个疑问：叶叙，等应希……做什么？

福至心灵地，他想到了什么，也就准备问出口时——

所有人神色骤然一凛。

——门外，传来了一点极其轻微的、本不该存在的窸窣声。

紧接着，是逐渐清晰、正在靠拢的脚步声。

可这里明明是郊野深处，偏僻到近乎荒芜的安全屋，只是临时中转的落脚点——正常情况下，绝不可能有人“路过”！

气氛瞬间绷紧如满弦。

所有人交换了一个眼神，身体已下意识进入备战姿态。

叶叙眼中也浮起戒备与困惑——是留在外面的保镖？可是……

咚、咚。

不轻不重的两声敲